Gamla Stan即老城，八百年前为了御敌而建的一座海防前哨城堡，如今成为斯德哥尔摩的城中之城。在这个弹丸小岛上，集中了最古老最精美的建筑群。王宫，古老的教堂和修道院，世界上最早的证券交易大厦，每年负责向世界推出诺贝尔文学奖新得主的瑞典文学院和诺贝尔图书馆，都在这里。
走进了老城，就是走进了中世纪，走进了历史。整个一座古建筑博物馆，一个古文物之城。瑞典人大概个个有怀旧癖，好古风，在他们这里，古文物被他们保存得好好的。全城没有一座现代样式的高楼建筑。有些房屋低矮幽暗，可是他们不拆迁，不改建，不添加任何现代东西，低小的窗户也不扩大，一砖一瓦都不改变。
小方石铺就的老街，就是主街了。而向两面延伸的小巷，仿佛是伸展的虾须。由于房屋的拥挤，有些小巷甚至比虾须更细小，只能容一个人通过，还得稍稍侧着身子。年深日久，两面的墙壁也被磨出光滑的凹痕。 也许因为是老城的店铺，卖古董的就很多。在古董店可以找到最有价值的文物和最希奇古怪的东西。这里有列宁斯大林的铜像，有托洛茨基的大照片，有苏联时期的红军帽盔帽徽、胸章奖章、军刀马靴等，都是苏联解体后，俄罗斯人贩过来的。此外是珠宝首饰店，工艺品店，纪念品店。它们出售著名的瑞典达拉木马，水晶玻璃制品，真假金银饰品，玩具娃娃，以及印着瑞典国旗的T恤衫，贴在冰箱上的小饰件，等等。好多店家门前立着可旋转的一人多高的铁架子，插满花花绿绿的明信片，风光的，花鸟的，让人想不到的是国王陛下及其家人的生活照，也被制成明信片，插放在这里出售，10克郎或5克郎一张，卖得很好。
颇为引人入胜的是这里不多的几家小小画廊，装饰得朴素淡雅的一间或两间展厅里，挂满了大小框的水粉或油画。风景的居多，教堂、老屋、小街、深巷，花栏杆的短桥，龙首高昂的古船，原来就是这老城的本地风光。 酒吧和冰淇淋店当然更是诱人之地。斯城中酒吧林立，可是有些人非要跑到这老城的酒吧来喝酒。酒吧里不亮电灯，只点小小红蜡烛，刚好照亮自己面前那杯酒。烛影憧憧，人影憧憧，幽暗幽深而悠闲，就这样古老了二百年。醉翁之意，其在此乎。
